Eisbären

Die Beobachtung der majestätischen Eisbären ist sicherlich einer der Höhepunkte einer Spitzbergen-Expeditionskreuzfahrt. Auf dem Archipel leben mehr Eisbären als Menschen - entsprechend gut sind die Möglichkeiten, dass es mehrmals auf Ihrer Reise zu Sichtungen kommt - garantieren kann man dies natürlich nie mit 100%-iger Sicherheit. Unser Expeditionsteam wird mit all seinen Erfahrungen versuchen Ihnen die besten Beobachtungsplätze zu zeigen.

In der gesamten Polarregion findet man Eisbären in von Meereis bedeckten Gebieten, auch wenn sie in bestimmten Bereichen verstärkt auftreten. Beispielsweise leben die Eisbären im norwegischen Verwaltungsbezirk von Spitzbergen überwiegend zwischen der südlichen Grenze des ewigen Eises und dem 82. Breitengrad. Im Herbst ziehen die Bären südwärts auf den anwachsenden Eisflächen. Im Frühjahr und Sommer, wenn das Eis schmilzt, kehren sie zurück zum östlichen Teil Spitzbergens.

Eisbären paaren sich in der Zeit von April bis Mai. Im Oktober oder November gräbt das schwangere Weibchen in Küstennähe eine Höhle in den Schnee und bringt Ende des Jahres in der Regel zwei Junge zur Welt. Wenn die Bärenfamilie die Höhle im März oder Anfang April verlässt, wiegen die Jungen etwa 10 kg. Erst jetzt kann die Bärenmutter wieder auf die Jagd auf Robben auf den treibenden Eisschollen gehen. Die Jungen bleiben nach der Entwöhnung von der Muttermilch noch weitere 2 1/2 Jahre bei der Mutter.

Eisbären sind generell nur dort zu finden, wo sich auch Robben aufhalten. Beim Jagen liegen sie gewöhnlich regungslos an einer Wasserkante und töten die Robben, wenn sie zum Luftholen nach oben kommen. Manchmal schwimmen sie auch entlang einer Eiskante und tauchen unter die Eisscholle ab, bevor sie ihre Beute auf dem Eis attackieren. Ein Eisbär fängt zwischen 50 und 100 Robben im Jahr. Als Schutz gegen die Kälte haben die Eisbären ein langes, dichtes Fell und eine dicke Fettschicht. Wenn das Fell nach dem Verzehr einer Robbe teilweise befleckt ist, säubern sie es durch Ablecken ihrer Pranken und reiben ihren Kopf und Nacken im Schnee.

Fakten über Eisbären:

Größe:	Männchen bis 2,50 m lang, Schulterhöhe bis 1,60 m, 410 kg (in Ausnahmefällen bis 1000 kg) schwer; Weibchen bis 2,10 m lang und entsprechend leichter
Merkmale:	Gestreckter Körper; weißes bis gelbliches, langhaariges Fell; Hals und Kopf lang gestreckt, kleine Ohren; Schwimmhäute zwischen den Zehen
Ernährung:	Überwiegend Fleischfresser; jagt vor allem Robben, daneben Karibus, Moschusochsen, Lemminge und Schneehühner, frisst auch Fisch und sogar gestrandete Wale und Walrosse
Fortpflanzung:	Brunstzeit April/Mai; Tragzeit 8 bis 9 Monate; Geburt der Jungen im Dezember; meist 2 Junge; bei der Geburt rund 30 cm lang
Vorkommen:	An der südlichen Grenze des Eisgürtels im Norden Asiens und Nordamerikas; um Spitz-bergen und Grönland herum; ist nur recht selten an Land (Sommer)